A volte la vita ti porta lontano da casa, e questa affermazione non potrebbe essere più vera per il giocatore di poker professionista Layne Flack. Nato in uno stato con un numero di abitanti pari a quelli della città che lui oggi chiama casa, ha giocato in tutto il mondo, con alti e bassi, ed ha la reputazione di essere uno dei migliori giocatori di tornei di poker nel mondo. A soli 39 anni, la vita che ha già vissuto è degna di Hollywood, ma quello che sta per arrivare potrebbe farla sembrare una pietruzza gettata nell’acqua . Per Flack, tutto è possibile.
Layne Flack è nato a Rapid City, nel South Dakota, ma quando era ancora un bebè la sua famiglia si è spostata nel Montana. A causa della carenza di divertimenti nella zona la famiglia Flack trascorreva le sere ed i week end giocando a carte. Prima che Flack sapesse ancora parlare era già seduto al tavolo della cucina ad imparare tutte le regole della pinnacola, la prima scelta di gioco in famiglia. Flack era più interessato al gioco che giocavano a volte quando volevano cambiare un po’. Gioco che, ovviamente, era il poker. Alcuni giocatori di poker conservano il poker nella loro testa e lo ripescano poi quando sono più anziani, ed altri, come Flack, non riescono a toglierselo proprio mai dalla testa.
Flack è ritornato a Rapid City per il college, ma nello stesso periodoo ha ottenuto un lavoro come dealer in un casino locale. Molti professionisti di oggi, incluso il mentore di Flack Johnny Chan, attribuiscono molte delle loro consocenze al periodo in cui erano dealer perché in quel periodo hanno auvto la possibilità di studiare sia i buoni che i cattivi giocatori. Flack avrebbe spesso finito il suo turno di dealer, per poi andare diritto ai tavoli di poker con le mance che aveva guadagnato la sera stessa. Il manager della sua sala di poker non vedeva di buon occhio il fatto che uno dei suoi dealers giocasse al suo casino, per cui gli ha chiesto di smettere. Flack ha semplicemente cominciato a finire il suo turno al suo casino e andare al casino dall’altra parte della strada.
Flack andava bene al college, ma era bravo anche sui tavoli di poker. Flack si pagava le tasse per il college con i proventi del poker ed aveva finito anche di fare il dealer, perchè ora aveva deciso che si sarebbe avvicinato ai tavoli solo in qualità di giocatore. Flack la pensava allo stesso modo anche prima della scuola ed infatti ha deciso di lasciare, rendendosi un giocatore di poker full-time.
Flack non è mai stato uno che prende le cose alla leggera, lanciandosi sempre anima e corpo nelle cose. Poco dopo la decisione di lasciare il college ha anche deciso di trasferirsi a Reno, in modo da essere piò vicino a Las Vegas: niente serie B per Flack. Con la fidanzata a carico, è arrivato a Reno pronto ad ottenere il meglio del meglio.
Non ci è voluto molto per Flack per assaporare il successo. Si è piazzato 7° nel suo primissimo torneo di poker a Las Vegas, e poi ha ottenuto il secondo posto nel suo secondo torneo. I soldi non erano tantissimi, ma andavano bene, ed hanno portato un incremento del suo bankroll oltre la fiducia di cui avrebbe avuto bisogno per farcela in una città piena di squali.
A dispetto dell’inizio promettente della sua carriera pokeristica, Flack ha pensato sarebbe stato meglio trasferirsi nuovamente nel Montana per essere vicino alla sua famiglia dopo la nascita della figlioletta. Flack ha continuato a cavarsela quando è tornato nel Midwest, vincendo abbastanza da rimanere un professionista del poker. Ha anche aperto una sala tutta sua.
Mentre era nel Montana, Flack ha incontrato il professionista del Huck Seed. Flack e Seed sono diventati subito amici, con Seed che dava consigli a Flack quando poteva, rendendosi presto conto che in realtà non ne aveva molto bsogno. Seed ha incoraggiato il suo amico a tornare in Nevada, ma questa volta a trasferirsi a Las Vegas direttamente, in modo da essere al centro dell’azione.
Nel 1997 Flack è ritornato a Las Vegas, vincendo $67,800 nel “$1,500 No Limit Hold’em event” all’ Hall of Fame Classic nell’Agosto del 1997. Flack avrebbe vinto di nuovo un torneo per $65,000 nel Gennaio del 1998. Flack stava avendo successo anche nel gioco cash, dichiarando di guadagnare circa $10,000 al mese solo da quello.
Flack ha iniziato anche a mostrarsi al pubblico del mondo del poker quando ha cominciato a trovare grande successo nelle World Series of Poker . Nel 1998 è finito secondo nel “$2,000 No Limit Hold’em event” per $133,000. L’anno seguente ha vinto il primo braccialetto WSOP e $224,000 nel “$3,000 Hold’em pot limit event”.
dopo altri tre piazzamenti a premio nel 2000 e 2001, Flack si è guadagnato il nickname “Back-to-Back Flack” nel 2002 dopo esser finito primo sia nel $1,500 No Limit Event che nel and $2,000 No Limit Events, in pochi giorni. Questi punteggi gli sono valsi altroi due braccialetti WSOP,e piò di mezzo milione di dollari.
La gente reagisce al successo in modi diversi. Alcuni lo salutano con i botti, altri fuggono timidamente lontano da esso, scegliendo modi negativi per farlo. Flack si è permesso sempre un drink o due, ma quando ha iniziato a vincere di continuo ha cominciato a sperimentare un certo numero di droghe, diventando un consumatore di ecstasy. In effetti, Phil Hellmuth ha suggerito in delle interviste che dil bere ha reso Flack un giocatore migliore perchè lo rendeva coraggioso al tavolo, il tipo di giocatore che nessuno vuole affrontare.
comuqnuer, la morale comune avrebbe suggerito che la salute è molto piò importante del diventare un buon giocatore di poker se bisogna bere o peggio. Siccome alcuni giocatori di poker cominciavano a notare un cambio nel fisico e nella personalità in Flack, hanno comicniato a preoccuparsi. C’è stata una collaborazione tra la famiglia di Flack, quella dei ocnsaguigni, e la famiglia di poker, e si è stati d’accordo sulla necessità di una riabilitazione. Nonostante non sia mai stata intenzione di Daniel Negreanu di render equetse informazioni pubbliche, è stato riportato che abbia pagato una parcella di $60,000 dollari per far sì che Flack avesse la sua riabilitazione nel 2004.
Flack ha parlato del suo abuso di droghe quando ha lasciato la riabilitazione, spesso raccontando storie dettagliate in interviste riguardo a come si sentiva caduto in basso. Alla fine dei conti, Flack è pulito da quando ha concluso la riabilitazione, anche se è risaputo che ancora beve ai tavoli.
Flack ha vinto 6 braccialetti WSOP, ed è finito a premio ben 8 volte nel World Poker Tour. A Giugno 2008, ha vinto il suo sesto braccialetto WSOP, vincendo il “$1,500 Pot Limit Omaha event” per $577,725. Ad Agosto è finito 8° per più di 100k al “$9,500 No Limit Hold’em Championship Event” al 2008 Legends of Poker.
Con tutto questo successo è difficile credere che molti nel mondo del poker sentono che potrebbero avere di più. Hellmuth ha detto che Flack è la mente più luminosa al mondo quando si tratta di Hold’em, e sono parole che arrivano dal fidato Hellmuth. La gente crede che Flack sappia riconosce la scelta migliore possibile in ogni singola situazione nel poker, ma puntualmente non la fa, finendo per puntare troppo. Imaginate, il sei-volte campione di braccialetti WSOP se riparasse questa “falla” nel suo gioco.
A soli 39 anni, Flack può con facilità avere il suo nome in alto nella lista dei giocatori migliori non solo della sua generazione, ma nella intera Storia del gioco. Ora ha fatto tanta strada dal Montana.
Maggiori risultati in tornei:
23-AgO-2008 $ 9,500 No Limit Hold'em - Championship Event
2008 Legends of Poker, Los Angeles 8° $ 105,620
18-Giu-2008 $ 1,500 Pot Limit Omaha
39th World Series of Poker (WSOP) 2008, Las Vegas 1° $ 577,725
02-Mar-2008 $ 2,500 No Limit Hold'em
Kentucky Derby Poker Championship, Elizabeth 1° $ 23,000
10-Mar-2008 $ 9,600 No Limit Hold'em - Championship Event
Bay 101 Shooting Stars, San Jose 35th $ 13,500
03-Dic-2007 $ 1,500 No Limit Hold'em
Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, Las Vegas 8° $ 11,420
27-Nov-2007 $ 1,500 No Limit Hold'em
Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, Las Vegas 6° $ 18,515
19-Giu-2007 $ 5,000 World Championship Heads Up No Limit Hold'em
38th World Series of Poker (WSOP) 2007, Las Vegas 33° $ 9,212
Giu-2007 $ 20,000 Week 14 - Bracelet Winners
Poker After Dark II, Las Vegas 5°
16-Apr-2007 $ 3,000 No Limit Hold'em
Fifth Annual Five Star World Poker Classic, Las Vegas 26° $ 5,505
16-Ott-2006 $ 10,000 No Limit Hold'em - Championship Event
Festa Al Lago V Poker Tournament, Las Vegas 38° $ 20,875
16-Giu-2006 $ 2,000 No Limit Hold'em Shootout
37th World Series of Poker (WSOP) 2006, Las Vegas 62° $ 4,805
18-Ott-2005 $ 10,000 2nd Annual Doyle Brunson North American Poker Championship - No Limit Hold'em Bellagio Festa Al Lago IV, Las Vegas 64° $ 12,000
07-Lug-2005 $ 10,000 No Limit Texas Hold'em - World Championship Event
36° World Series of Poker (WSOP) 2005, Las Vegas 194° $ 39,075
04-Lug-2005 $ 1,000 No Limit Hold'em
36th World Series of Poker (WSOP) 2005, Las Vegas 70° $ 4,230
29-Giu-2005 $ 5,000 Short Handed No Limit Hold'em
36th World Series of Poker (WSOP) 2005, Las Vegas 4° $ 99,030
04-Giu-2005 $ 1,500 Pot Limit Hold'em
36° World Series of Poker (WSOP) 2005, Las Vegas 2° $ 185,855
04-Mar-2005 Grand Final
Poker Royale: Battle of the Sexes, Las Vegas 2° $ 5,000
18-Feb-2005 Preliminary Match 5
Poker Royale: Battle of the Sexes, Las Vegas 2°
04-Feb-2005 Preliminary Match 3
Poker Royale: Battle of the Sexes, Las Vegas 5°
28-Gen-2005 Preliminary Match 2
Poker Royale: Battle of the Sexes, Las Vegas 1° $ 20,000
05-Dic-2004 $ 2,000 No Limit Hold'em
Five-Diamond World Poker Classic, Las Vegas 13° $ 6,690
10-Nov-2004 Consolation Tournament
2004 Monte Carlo Millions, Monte Carlo 1° $ 40,000
17-Ott-2004 $ 3,000 No Limit Hold'em Final Day
2004 Festa al Lago III Poker Tournament, Las Vegas 2° $ 96,168
28-Set-2004 $ 6,000 No Limit Hold'em Final Day
2004 Ultimatebet.com Poker Classic, Palm Beach 2° $ 500,000
17-Set-2004 $ 2,500 No Limit Hold'em
2004 Borgata Poker Open - WPT, Atlantic City 5° $ 36,788
04-Giu-2004 $ 10,000 No Limit Hold'em
Championship Poker at the Plaza, Las Vegas 6° $ 20,000
29-Mar-2004 $ 1,000 No Limit Hold'em
2004 World Poker Challenge, Reno 18° $ 1,922
11-Jan-2004 A$ 5,000 Heads Up
Crown Australasian Poker Championship 2004, Melbourne 2° A$ 32,000 $ 24,269
09-Dic-2003 $ 2,500 Omaha Hi/Lo
2003 Bellagio Five-Diamond World Poker Classic, Las Vegas 1° $ 92,150
12-Nov-2003 $ 300 Half Seven Card Stud & Half Limit Hold'em
2003 World Poker Finals, Mashantucket 15° $ 1,362
30-Set-2003 $ 100 No Limit Hold'em - Twilight
2003 Four Queens Poker Classic, Las Vegas 1° $ 9,811
29-Set-2003 $ 500 Omaha Hi/Lo
2003 Four Queens Poker Classic, Las Vegas 1° $ 15,715
09-Mag-2003 $ 1,500 Limit Hold'em Shootout
34th World Series of Poker (WSOP) 2003, Las Vegas 1° $ 120,000
02-Mag-2003 $ 2,500 Omaha Hi-Lo Split
34° World Series of Poker (WSOP) 2003, Las Vegas 1° $ 119,260
29-Apr-2003 $ 5,000 No Limit Hold'em
34° World Series of Poker (WSOP) 2003, Las Vegas 9° $ 11,800
14-Apr-2003 $ 25,000 WPT Championship - No Limit Hold'em
2003 Bellagio Five-Star World Poker Classic WPT Championship, Las Vegas 10° $
31,997
12-Apr-2003 $ 2,500 No Limit Hold'em
2003 Bellagio Five-Star World Poker Classic WPT Championship, Las Vegas 16° $ 4,888
25-Feb-2003 WPT Invitational Tournament
WPT Pro-Celebrity Invitational, Los Angeles 1° $ 125,000
06-Feb-2003 $ 1,500 Seven Card Stud Championship
2003 L.A. Poker Classic, Los Angeles 14° $ 3,433
08-Dic-2002 $ 1,500 No Limit Hold'em
Bellagio Five Diamond Poker Classic - 2002, Las Vegas 10° $ 3,108
14-Nov-2002 $ 10,000 No Limit Hold'em - Main Event - WPT
2002 World Poker Finals, Mashantucket 2° $ 186,900
11-Nov-2002 $ 2,000 Seven Card Stud
2002 World Poker Finals, Mashantucket 4° $ 9,860
07-Set-2002 $ 1,500 Limit Hold'em
Hall of Fame Poker Classic 2002, Las Vegas 3° $ 8,670
06-Set-2002 $ 1,500 Omaha Hi/Lo
Hall of Fame Poker Classic 2002, Las Vegas 3° $ 7,400
08-Ago-2002 $ 300 Lowball
2002 Legends of Poker, Los Angeles 3° $ 4,070
10-Lug-2002 $ 230 No Limit Hold'em
2002 Orleans Open, Las Vegas 9° $ 1,565
14-Giu-2002 $ 500 Limit Hold'em
California State Poker Championship 2002, Los Angeles 3° $ 13,300
10-Giu-2002 $ 300 No Limit Hold'em
California State Poker Championship 2002, Los Angeles 6° $ 3,014
06-Mag-2002 $ 1,500 No Limit Hold'em
33° World Series of Poker (WSOP) 2002, Las Vegas 1° $ 268,020
05-Mag-2002 $ 1,500 Ace to Five Lowball
33° World Series of Poker (WSOP) 2002, Las Vegas 14° $ 1,560
22-Apr-2002 $ 2,000 No Limit Hold'em
33° World Series of Poker (WSOP) 2002, Las Vegas 1° $ 303,880
07-Apr-2002 $ 1,500 No Limit Hold'em
Shooting Star Tournament, San Jose 8° $ 5,063
13-Feb-2002 $ 500 Pot Limit Hold'em
2002 L.A. Poker Classic, Los Angeles 7° $ 2,837
05-Feb-2002 $ 300 7 Card Stud Hi/Lo
2002 L.A. Poker Classic, Los Angeles 19° $ 562
05-Gen-2001 ATS 34,400 World Heads Up Poker Championships Finals
Austrian Masters 2001, Vienna 9° ATS 27,411 $ 1,712
02-Gen-2001 $ 2,175 No Limit Hold'em
2001 World Heads Up Poker Championship, Vienna 11° $ 1,740
09-Mag-2001 $ 5,000 Seven Card Stud
32nd World Series of Poker (WSOP) 2001, Las Vegas 11° $ 7,565
24-Apr-2001 $ 2,000 Texas Hold'em (no limit)
32° World Series of Poker (WSOP) 2001, Las Vegas 3° $ 81,270
17-Feb-2001 $ 1,000 Omaha Hi/Lo
2001 L.A. Poker Classic, Los Angeles 4° $ 6,780
21-Gen-2001 $ 1,000 Limit Omaha Hi/Lo
1° Annual World Poker Challenge, Reno 11° $ 1,548
09-Dic-2000 $ 1,000 Omaha Hi-Lo Split
2000 United States Poker Championship, Atlantic City 7° $ 3,045
27-Ago-2000 $ 5,000 No Limit Hold'em
2000 Legends of Poker, Los Angeles 1° $ 114,000
12-Mag-2000 $ 5,000 Limit Omaha Hi/Lo
31° World Series of Poker (WSOP) 2000, Las Vegas 3° $ 59,400
10-Apr-2000 $ 1,500 Limit Hold'em
The First Annual Jack Binion World Poker Open, Tunica 2° $ 30,453
09-Apr-2000 $ 1,000 Pot Limit Hold'em
The First Annual Jack Binion World Poker Open, Tunica 18° $ 1,115
22-Feb-2000 $ 1,000 Pot Limit Hold'em
2000 L.A. Poker Classic, Los Angeles 4° $ 4,900
11-Feb-2000 $ 500 No Limit Hold'em
2000 L.A. Poker Classic, Los Angeles 5° $ 4,140
06-Feb-2000 $ 300 No Limit Hold'em
2000 L.A. Poker Classic, Los Angeles 1° $ 35,964
21-Aug-1999 $ 300 No Limit Hold'em
1999 Legends of Poker, Los Angeles 5° $ 4,510
11-Ago-1999 $ 300 Limit Hold'em Shootout
1999 Legends of Poker, Los Angeles 1° $ 19,320
10-Ago-1999 $ 300 7 Card Stud
1999 Legends of Poker, Los Angeles 1° $ 15,600
07-May-1999 $ 3,000 Hold'em Pot Limit
30° World Series of Poker (WSOP) 1999, Las Vegas 1° $ 224,400
26-Apr-1999 $ 1,500 Limit Hold'em
30° World Series of Poker (WSOP) 1999, Las Vegas 8° $ 18,270
Mar-1999 $ 100 No Limit Hold'em
$120,000 Guaranteed No Rebuy Poker Week, Compton 6° $ 690
14-Feb-1999 $ 500 Omaha Hi/Lo Split
LA Poker Classic VIII, Los Angeles 6° $ 3,735
11-Feb-1999 $ 300 No Limit Hold'em
LA Poker Classic VIII, Los Angeles 3° $ 9,630
28-Ott-1998 $ 100 No Limit Hold'em
Fall Challenge Week, Compton 10° $ 485
10-Ott-1998 $ 300 Limit Hold'em Championship
Big Poker Oktober - 1998, Los Angeles 5° $ 2,500
05-Ott-1998 $ 200 Omaha Hi/Lo Split
Big Poker Oktober - 1998, Los Angeles 1° $ 8,530
06-Ago-1998 $ 300 No Limit Hold'em
1998 Heavenly Hold'em, Los Angeles 1° $ 24,120
03-Ago-1998 $ 200 No Limit Hold'em
1998 Heavenly Hold'em, Los Angeles 2° $ 11,720
27-Apr-1998 $ 2,000 No Limit Hold'em
29° World Series of Poker (WSOP) 1998, Las Vegas 2° $ 133,000
01-Feb-1998 $ 85 Omaha Hi/Lo Split
Drive For Five, Lake Elsinore 2° $ 1,915
04-Gen-1998 $ 500 No Limit Hold'em
Carnivale of Poker, Las Vegas 1° $ 64,970
Dic-1997 $ 85 Limit Hold'em
Holiday Weekend Getaway, Lake Elsinore 7° $ 500
24-Ago-1997 $ 1,500 No Limit Hold'em
Hall of Fame Poker Classic 1997, Las Vegas 1° $ 67,800
06-Mar-1997 $ 200 1/2 Hold'em, 1/2 Omaha Hi/Lo
Card Player Cruises, Cruise 4° $ 540
Mar-1995 Limit Hold'em
Spring Poker Classic, Billings 1° $ 1,902
30-Giu-1994 $ 100 Omaha Hi/Lo
1994 Peppermill Summer Poker Tournament, Reno 7° $ 657